Les conditions de conduite en hiver présentent de nombreux défis pour une voiture. Des températures extrêmes, une augmentation des nids-de-poule, ainsi que le sel ou le gravier utilisé sur les routes dans de nombreux pays, exercent tous des pressions supplémentaires sur les composants de la suspension.
La fonction principale des amortisseurs est de maintenir fermement les pneus du véhicule en contact avec la route afin de pouvoir braquer et freiner en toute sécurité. Ils travaillent en équipe aux côtés des pneus et des freins et si l’un des membres de l’équipe est usé, cela peut avoir de graves conséquences sur la sécurité. La pluie, la glace et la neige ont déjà un effet négatif sur les distances de freinage, sans le danger supplémentaire des composants usés, il est donc particulièrement important que tout soit en parfait état de fonctionnement pendant les mois d’hiver.
KYB recommande quelques conseils de base pour vous aider à conduire en hiver :
Enlevez toute la neige et la glace de votre véhicule :
Assurez-vous que toute la glace ou la neige soient dégagées des vitres et des phares. Il est également important de déblayer la neige du haut de votre véhicule, car celle-ci peut glisser sur votre pare-brise pendant la conduite et bloquer votre vue.
Augmentez votre distance de freinage :
Des conditions glissantes signifient que vous devez augmenter la distance entre vous et la voiture devant vous de huit à dix secondes, vous donnant suffisamment de temps pour freiner en toute sécurité si nécessaire.
Accélérer, décélérer et manœuvrer doucement :
Prenez votre temps et veillez à accélérer, décélérer et manœuvrer avec prudence. Si votre véhicule commence à déraper, braquez-le et ne freinez pas.
Vérifiez vos pneus :
Assurez-vous que vos pneus ont une bande de roulement adéquate et qu’ils sont correctement gonflés. Vérifiez que le kit de rechange/réparation est en bon état de fonctionnement.
Démarrer avec une vitesse supérieure :
Cela permettra à votre voiture de gagner en traction et d’empêcher vos roues de patiner lorsque vous essayez de déplacer votre véhicule.
Vérifie vos niveaux de liquide plus fréquemment :
Au fur et à mesure que votre moteur travaille plus fort, vos liquides risquent de s’épuiser plus rapidement, alors gardez-les à niveau avant tout long voyage.
Conduite en côte :
Laissez suffisamment d’espace entre les voitures pour maintenir une vitesse constante et éviter de s’arrêter ou de changer de vitesse. Utilisez une petite vitesse lorsque vous conduisez en descente pour favoriser le frein moteur.
Emporter l’essentiel :
En cas d’urgence, emportez du dégivreur, une couverture, des vêtements et des chaussures d’hiver ainsi qu’une torche.
La plupart des voitures sont équipées d’un contrôle électronique de la stabilité (ESC) moderne pour aider le véhicule et le conducteur à éviter les survirages dangereux dans les conditions hivernales. L’ESC peut détecter lorsque la voiture penche trop ou perd de la traction et peut enclencher rapidement les freins de roue individuels pour éviter tout risque de dérapage incontrôlable. Il est important de se rappeler que même si la plupart des véhicules modernes sont équipés de dispositifs de sécurité tels que l’ESC, ces systèmes reposent sur le fait que tous les composants soient en parfait état de fonctionnement. L’ESC a été calibré et conçu lorsque la voiture avait de nouveaux amortisseurs. Par conséquent, lorsque les amortisseurs ne sont pas correctement entretenus, cela a un effet sur chaque calcul effectué par l’ESC du véhicule, car le véhicule ne réagira pas et ne fonctionnera pas de la manière attendue par celui-ci. L’ESC peut donc ne pas appliquer suffisamment de mesures préventives pour garder la voiture sous contrôle. KYB recommande de remplacer les amortisseurs, les ressorts hélicoïdaux et les kits de montage après 50 000 milles ou 80 000 km.
Une fois l’hiver terminé, le danger pour les composants de la suspension demeure, en particulier pour les ressorts hélicoïdaux. L’impact des graviers, des cailloux peut éventuellement faire écailler la peinture protectrice, exposant le métal nu. Le ressort est alors susceptible de casser, d’autant plus pendant et après les mois d’hiver où il aura été exposé à la pluie, à la glace et au sel de voirie corrosif. Un ressort hélicoïdal qui se rompt pendant qu’un véhicule roule peut-être extrêmement dangereux s’il se détache du siège du ressort, endommageant parfois même le pneu. KYB recommande qu’une fois l’hiver terminé, les techniciens vérifient les ressorts de chaque véhicule qui entre dans l’atelier, pour vérifier ce type de dommages.